ラクで美味しい冷凍食材って最強！
仕事や家事でクタクタな日のご飯づくりに冷凍食材があると便利。「冷凍ってブロッコリーとか？あと下味冷凍の鶏肉？」…いえ、冷凍食材はそれだけではありません。
冷凍王子こと西川剛史先生による、冷凍のイロハがぎゅっと詰まった書籍「冷凍王子の冷凍大全」（サンマーク出版刊）では、なんと124品の冷凍＆解凍テクが紹介されています。その中には、アボカドや卵焼き、こんにゃくという驚きの食材まで…！
そこでロカリ編集部では、冷凍保存のメリットと、使い勝手・時短・意外性でそれぞれナンバーワンの冷凍食材を西川先生に取材しました。
まずは知っておきたい！冷凍保存のメリット
冷凍保存のメリットとして、「時間が貯まる・栄養が貯まる・お金が貯まる『冷凍貯金』という考え方があります」と西川先生。
〈時間が貯まる〉
・まとめ買いでお買い物の手間が減らせる
・忙しい日の調理が時短に
〈栄養が貯まる〉
・栄養価が長持ちする
・栄養バランスがアップすること
〈お金が貯まる〉
・お買い得日に食材をまとめ買いすることで節約
・保存期間が長くなることでムダなく使い切れる
これらのメリットに加えて、正しく冷凍保存をすることで美味しさをキープできたり、旨味がアップする食材もあるのです！
正しい冷凍方法①とにかく空気に触れないこと
食材によって冷凍方法は様々ですが、すべてに共通しているのは空気に触れないこと。冷凍庫の中はかなり乾燥している状態のため、食材の乾燥と酸化が進み、美味しさが落ちてしまうそう。
そしていざ冷凍保存する時にはラップやジッパー付き冷凍保存袋などを使いますが、それぞれの特徴があります。
・肉や魚、カットした野菜など断面に密着させて、空気に触れさせないために使う
〈ジッパー付き冷凍保存袋〉
・袋の素材に厚みがあるため乾燥と酸化を防ぐ。バリア性が高い
例えば、豚肉などは、1回分の食べる量を小分けにしてラップをした上で、さらにジッパー付き冷凍保存袋に入れて冷凍するのがおすすめです。このようにラップ＋ジッパー付き冷凍保存袋の合わせ技で、より美味しさをキープ！ラップはぴったりと密着させ、ジッパー付き冷凍保存袋は空気をしっかり抜くことを忘れずに。
正しい冷凍方法②買ってきたらすぐに冷凍
冷凍のテクニックも大切ですが、「何よりも元の食材の鮮度が重要。おいしい冷凍の7割以上は、実は鮮度によって変わるといっても過言ではありません」と西川先生。
特に生鮮食品は、新鮮であればあるほど美味しく栄養価も高いため、いかに鮮度が良い状態で冷凍するかが重要です。期限が切れそうだから冷凍するのではなく、買ってきた日に食べる分以外は冷凍しちゃう、それが正解です。
教えて！様々な料理に使える「使い勝手NO.1 冷凍食材」は？
今日の夕飯どうしよう？と迷った時に確実に使える、使い勝手の良い冷凍食材は…「お肉の下味冷凍」！
塩やみりん、オリーブオイルなどを加えて冷凍する下味冷凍は、味の深みや厚みがアップして美味しく仕上がることがわかっています。さらに、お肉の表面が調味液でコーティングされることで冷凍のお肉の美味しさをキープしやすくなります。
そもそも下味をつけるのが面倒に思いがちですが、時間にしてほんの15分程度*。買ってきお肉をキッチンバサミでぱぱっとカットし、保存袋に入れてみりんやオリーブオイルを入れて数回もみもみ。あとは冷凍庫へ入れるだけです。*ロカリ編集部員の場合
下味には焼き肉のタレもおすすめ！
「焼き肉のタレは下味冷凍にすごく使えます」と西川先生。牛肉、豚肉、鶏肉、どれでも食べやすい大きさにカットして、焼き肉のタレを合わせるだけ。
味付けの失敗もなく、調理する時にブロッコリーやもやし、キャベツ、玉ねぎ、トマトなど合わせる野菜を変えることでバリエーションも楽しめます。
調理時間をグンと減らせる「時短NO.1 冷凍食材」は？
冷凍することで調理時間が短くなって、でも美味しさは落ちない。そんな魔法のような食材があります。それは…「たまねぎ」「ピーマン・パプリカ」！
たまねぎは、冷凍することで繊維が崩れ、それにより火が通るまでの時間を短縮できます。凍った状態のままフライパンや鍋に入れて、最初から強火で炒めてください。みじん切りでもくし切りでもOK。
ピーマン・パプリカは、冷凍することで苦味が抑えられ、味も染みやすくなります。冷凍した細切りピーマンは、凍ったまま炒めても良いですし、そのままめんつゆやマリネ液を加えて「調味液解凍」するのも◎。10分程度おけば一品できあがり！
きのこは冷凍で美味しくなる！？
きのこは冷凍することで旨味成分の「グアニル酸」が増加し美味しさがアップするので、むしろ冷凍がおすすめ！えのき、エリンギ、しめじ、しいたけ、まいたけ、これらは全て冷凍できます。
スープカップや茶碗に冷凍きのこと冷凍たまねぎ、出汁とお水を入れて、電子レンジでチンすればスープが完成。パパッと簡単で美味しいスープは忙しい時に嬉しく、洗い物も最低限で済みます。
こんな食材も！？「意外性NO.1 冷凍食材」は？
冷凍できると思わなかった…でも冷凍したら便利。そんな食材は…「みそ」！
みそは冷蔵のままだと発酵が進んで味が落ちてしまいますが、冷凍すると発酵をストップできるので美味しさも長持ちします。塩分が多いみそは、冷凍しても凍らないため、そのままスプーンやおたまですくうことができるんですよ。
しかも、保存方法は買ってきた味噌の四角いパックのままでOK。表面にピタッとラップをして、フタをして冷凍庫へ。ぜひすぐに試してみて。
豆腐やこんにゃくで変身食材料理を楽しむ！
豆腐やこんにゃくも冷凍できます。しかも、この2つは冷凍することで食感が変化する「変身食材」。豆腐料理やこんにゃく料理のバリエーションがアップします。
〈豆腐〉
・木綿豆腐なら高野豆腐のようなしっかり食感
・絹ごし豆腐なら湯葉を重ねたような上品な食感
・崩して炒めてそぼろ風や、片栗粉をつけて揚げてからあげ風に
〈こんにゃく〉
・コリコリ食感で食べ応えのある食材
・細切りしてきんぴら風や、ピーマンと合わせてチンジャオロース風に
豆腐は水切りをして8〜12等分にカットした後、丸1日以上しっかり冷凍。こんにゃくはアク抜きが必要な場合は茹でてアクをとってから、薄切りにして冷凍してください。
奥が深い…冷凍食材の世界
西川先生にお話を伺って、冷凍に対する「冷凍は美味しくない」「栄養が損なわれる」といった思いが勘違いだったことがよくわかりました。むしろ冷凍って最強なのでは！？と、今後冷凍をフル活用していきたいと思っています。
ここでご紹介した、正しい冷凍保存方法やそれぞれの食材の冷凍方法は、西川先生の著書「冷凍王子の冷凍大全」で紹介されている内容のごく一部。実はまだまだ冷凍の世界は深いんです！ぜひ「冷凍王子の冷凍大全」をチェックしてみてはいかがでしょうか。
西川剛史先生プロフィール
1983年生まれ、大阪府出身。ベフロティ株式会社代表取締役。冷凍生活アドバイザー養成講座 監修・講師/野菜ソムリエプロ/ゆとりうむプロジェクト理事。
